Section 16. 【8月8日(火)】
上午時分。
我和小滿兩個人在鎮上走著。
遠野她要上暑期講習所以一個人到學校去了。
雖然她說會馬上回來,但等的時候就覺得時間流逝的格外地慢。
所以我們就這樣在街上閒晃。
提議的是現在在我身邊走著的小滿。
小滿:『哪哪,國崎往人。』
小滿:『在みなぎ回來之前,和小滿約會吧。』
小滿笑著這樣說。
我則因為一來沒事幹,二來想說可以順便表演賺錢,所以便答應了。
小滿:『太好了-約會-耶!』
小滿對我的答覆用她小小的身軀跳來跳去地,以全身表現出喜悅。
不過…我看著高興的小滿想著。
腦海中掠過昨天小滿看到遠野吹泡泡的樣子時所說的話。
『…果然…已經辦不到了吧…』
那悲傷的語調。
寂寥的聲響。
逐漸開始變化的日常生活。
我再怎麼看,都不覺得小滿是打從心底高興的。
而她現在在我的身邊走著。
像個從悲傷的夢境中剛醒過來的孩子一般低著頭走著。
往人:「…哪,小滿。」
我邊看著從我前方飛過的鳥兒邊說了。
小滿:「…嗯咦?」
她稍微往上看了我一下,又馬上頭低了下去。
雖然不知道原因,但看見小滿這種表情讓我感覺她很寂寞。
往人:「哪,看那個。」
堤防上有隻海鷗在休憩。
往人:「是海鷗喔,海鷗。」
小滿:「…嗯咦…小海鷗嗎?」
往人:「妳不覺得牠很可愛嗎?」
小滿:「…嗯,是很可愛。」
往人:「對吧?那就試著去餵牠看看吧?」
小滿:「餵牠吃飯嗎?」
往人:「對,去餵看看吧。」
往人:「不過,海鷗是吃啥啊…?」
小滿:「嗯咦…是吃什麼呢?」
往人:「………」
小滿:「………」
往人:「…果然還是魚吧?」
小滿:「竹莢魚嗎?」
往人:「是吧?或許也是會吃竹莢魚吧?」
小滿:「小滿也最喜歡竹莢魚嘍!」
往人:「是烤竹莢魚嘛,妳那時候吃得一副很美味的樣子。」
小滿:「嗯。我吃了和小海鷗吃的一樣的東西了。」
往人:「那,妳就和海鷗是朋友啦。」
小滿:「嗯咦?朋友嗎?」
往人:「沒錯,是朋友。」
小滿:「哪哈哈。這樣啊,我和小海鷗是朋友啊?」
往人:「啊啊。」
小滿:「那,就當作是朋友的證明,我把這個給小海鷗吃吧。」
她從口袋中取出了一個尼龍製包裝的糖果。
小滿:「這個啊,是みなぎ給我的,是橘子口味的喔。」
往人:「不,那個可能…」
小滿:「嗯咦?不行嗎?」
往人:「不要說不行了,我看牠是應該不會要吃吧?」
小滿:「為什麼?」
往人:「嗚…」
小滿:「為什麼?」
往人:「嗚嗚…」
少女純真的眼神盯著我看。
往人:「那,那妳就先試一次看看吧。」
我掙扎著。
小滿:「嗯。等一下下喔。」
她小跑步地往海鷗休息的地方跑了過去。
小滿:「嘿咻…」
她在海鷗身邊坐下。
不可思議的是,小滿接近,甚至坐下到海鷗身邊了,海鷗都完全沒有逃跑的跡象。
小滿:「午安啊,小海鷗。」
海鷗叫了一聲回覆小滿的呼喚。
小滿:「哪哈哈。你似乎很有精神呢。」
對話成立。
往人(該不會…是以前就認識了吧?)
小滿:「那個啊,小海鷗。你現在肚子會餓嗎?」
小滿:「嗯咦?剛剛吃過了啊?」
小滿:「這樣子啊-。那你就很飽了喔。」
小滿:「那個啊,我本來想把這個給小海鷗你吃的。」
她將糖伸往海鷗那裡。
小滿:「嗯咦?不要嗎?」
小滿:「這樣啊…真遺憾。明明很好吃的說…」
小滿:「嗯咦?什麼?你是說你沒關係,要讓小滿吃嗎?真的可以嗎?」
小海鷗頭低了下去。
往人(真是個男子漢…)
小滿:「哪哈哈。那我就不客氣了!」
她一口把糖給含了進去。
小滿:「嗯咦咦…吼疵-(註:好吃-)」
她很滿足地在口中轉動著糖。
小滿:「嗯咦?你要回去了嗎?」
小滿:「這樣子啊。那你回去小心點喔。」
海鷗邊鳴叫一聲,邊用力地拍動牠的翅膀。
小滿:「咦…」
小滿:「…嗯…我知道了。」
海鷗似乎和小滿說了些什麼後,便飛走了。
在被陽光照得閃耀的波浪上,往天空展翅高飛。
往人:「太好了呢。牠把糖讓給妳吃。」
我摸摸回來的小滿的頭。
小滿:「嗯。真好吃呢。哪哈哈。」
她似乎很高興地笑著。
小滿總算回復了笑容,讓我感到寬心。
往人:「最後那枝海鷗跟妳說了什麼啊?」
我邊回想起在分別時用奇妙的表情和海鷗對話的小滿邊問。
小滿:「牠說風快要吹起了。」
往人:「風?」
小滿:「嗯。所以非得趕上不可…」
………。
……。
…。
我們邊呼吸著夏天的氣息,邊繼續走著。
經過了幾戶人家,邊傾聽清爽的風鈴聲,邊走著,邊略微交談。
最後到達的,是這個造訪過不少次的商店街。
仍如同往常般地渺無人影,充滿靜謐。
往人:「…肚子餓了。」
一到達時,我不自覺地說了出口。
小滿:「哪哈哈,肚子餓了肚子餓了!」
往人:「肚子都在咕咕叫了。」
小滿:「咕咕咕咕咕咕!」
往人:「就算想吃午飯,遠野又還在學校…」
如果先回去車站吃也是可以,但我還是不想這麼做。
往人:「所以呢,就來『買い食い(Kaikui)』吧。」
小滿:「嗯咦?Kaikui?那是什麼?」
往人:「好像就是在從學校回去時,買吃的東西吃吧。」
小滿:「可是小滿不是從學校回來啊。」
往人:「隨便啦,看起來像就好了吧?」
小滿:「可是可是,沒有錢啊。」
往人:「不用急,這傢伙就是為了這種時候存在的。」
我將人偶從後面的口袋取出。
往人:「好好看著吧,它那威風凜凜的樣子。」
我毫無意義地將人偶舉起,背光看著我們。
小滿:「喔喔喔~~~」
小滿看著看起來以太陽做背景的人偶,發出了感嘆。
往人:「稍微等一下喔,我馬上會賺到錢的。」
小滿:「嗯。」
我在老地方,霧島診所的招牌下擺好位置。
小滿則坐在我身邊,用充滿期待的眼神,注視著眼前的人偶。
往人(這麼說來,這傢伙也只看過一次而已嘛…)
我邊集中氣,邊這麼想著。
當初讓小滿和遠野看表演時,她也是一直在確認有沒有任何機關。
現在一回想起當時的光景,讓我不自覺地微笑起來。
小滿:「嗯咦?怎麼啦,國崎往人?」
往人:「嗯…不,沒什麼。好好看著吧。」
我重新開始集中精神。
人偶站了起來。
一開始動起來後,小滿便快樂似地被人偶的舉止給吸引。
往人:「………」
小滿:「………」
往人:「唉…」
小滿:「呼扭嗚…」
我們同時嘆了氣。
往人:「想當然是會這樣的…根本就沒有人嘛。」
小滿:「嗯咦…說的也是。」
根本賺不到錢。
在沒有行人的商店街不管再怎麼努力,都是一定會這樣的。
我之前就一直在做一樣的事,原本應該早點察覺到的。
往人:「…抱歉了。沒辦法『買い食い』了。」
小滿:「沒關係啦。小滿已經很高興了。」
往人:「…這樣啊?」
我摸摸小滿的頭。
小滿:「哪哈哈。」
小滿高興似地笑著。
雖然沒辦法『買い食い』,但我看見這個笑容就很滿足了。
往人:「…妳肚子,餓了吧?」
小滿:「嗯。」
往人:「好。那差不多該回去了吧。」
我將人偶收入口袋。站了起來。
唧…
小滿:「啊…」
往人:「嗯?」
在我站起來同時,診所的門開了。
女性:「…真是不好意思…耽誤妳這麼多時間。」
聖:「不,沒關係的。」
聖:「要是還有什麼事的話,不用客氣儘管過來找我吧。」
女性:「…好的。」
女性:「…那麼…我就先走了。」
從診所出來的女性,和聖對話過後,一副朦朧無神的樣子從我們眼前經過。
似乎根本沒注意到我們的存在吧。
往人:「那是…」
我注視著步履闌珊的女性的背影。
沒有錯。那是遠野的母親。
…可是,為什麼會到霧島診所去
小滿:「…媽…ㄇ…」
往人:「咦…」
小滿:「………」
小滿邊繼續坐在地上,邊用寂寥的眼神目送著遠野的母親。
小滿:「…在找著…」
小滿自顧自地輕聲說了幾句。
往人:「………」
小滿:「…嗯咦?怎麼了?」
往人:「啊…不…」
我移開視線。
彷彿像是要向無法碰觸的幻影伸出雙手一般。
往人:「妳…認識那個人嗎?」
小滿:「…嗯咦…」
小滿沒有回答。
只是盯著光影中遠遠的人影。
小滿:「…哪…國崎往人…」
往人:「…幹嘛?」
小滿:「那個啊…」
她在一瞬間,嘆息似地吐了口氣。
小滿:「…忘記了重要的人…是件很悲傷的事吧…」
往人:「咦…」
小滿:「………」
小滿:「…可是…如果只是忘記的話,總有一天一定會想起來的…」
小滿:「…果然…這樣下去是不行的…」
往人:「…妳…在說什麼…」
在我心中有個尚無輪廓的東西開始活動了起來。
但我卻無法說出是什麼…。
而我有種若不說出來,便什麼都不會改變的感覺…。
小滿:「…嗯咦…」
小滿不知該說什麼,只是用悲傷的眼神低著眼。
滿溢的思念,毫無消逝地包覆住少女。
往人:「………」
我則一直等著少女想出該怎麼說。
小滿:「………」
往人:「………」
小滿:「………」
小滿:「…那個啊…」
她猶豫地開了口。
小滿:「…みなぎ她…現在正在離家出走吧?」
往人:「咦…」
小滿:「…你們瞞我也沒用的…」
小滿:「因為小滿…一直都在看著みなぎ。」
往人:「………」
往人:「…是嗎…是這樣子啊。」
我摸摸小滿的頭。
小滿:「嗯咦…」
小滿微微縮了一下肩膀後點點頭。
確實,我和遠野是瞞著小滿離家出走的事。
『我不想讓小滿擔心』
因為那是遠野對小滿的關心。
大概是遠野的用心也傳達給了小滿吧。
所以即使注意到了,小滿在遠野面前完全不提那件事。
她們兩人就是這樣的關係,這樣的距離。
一個正因為有相離才能彼此接觸的,安穩的距離。
小滿:「可是啊…」
小滿說了。
小滿:「小滿不想看到みなぎ一副寂寞的樣子。」
她揚起了眉,強烈表示她的意思。
小滿:「小滿不是為了看見這樣的みなぎ而在了的!」
往人:「…?」
小滿的話然我的思路突然亂了起來。
但我無法馬上想出為什麼。
我思緒凌亂和驚訝地看著小滿。
小滿:「………」
…之後,我終於想到原因了。
讓我思路混亂的真相。
『小滿不是為了看見這樣的みなぎ而在了的!』
小滿確實是這樣說了。
不是用『在』,而是用『在了』這種過去式。
…為什麼?
小滿明明是『在』這裡的…。
現在,或是未來都應該是在這裡的…。
起霧了。
在應該是很溫和的夏日記憶裡,蒙起了如同暗夜般的霧。
小滿:「…果然…這樣下去是不行的。」
小滿:「明明みなぎ她…再不快從夢裡甦醒不行的…」
往人:「…夢?」
小滿:「嗯…」
往人:「那…是什麼意思?」
小滿:「…大概…跟國崎往人你所想的一樣吧。」
往人:「和我想得一樣…妳…」
小滿:「………」
小滿:「…嗯。」
她輕輕地點頭。
小滿:哪…國崎往人…你覺得可以這樣下去嗎?」
往人:「咦…」
小滿:「國崎往人…你能為みなぎ做些什麼嗎?」
往人:「…我嗎?」
小滿:「嗯…」
往人:「………」
我所能對遠野做的事…。
小滿:「…小滿…大概再也不能為她做什麼了…」
小滿:「所以…我希望國崎往人你能做出你所能為她做的事。」
那聲音,含著溫柔,以及黃昏的色彩…。
含著彷彿在說別離的話語般的色彩…。
往人:「小滿…」
我將手伸往少女。
可是…。
小滿:「小滿要先回去了。」
往人:「咦…」
小滿:「那,待會見嘍。」
她站了起來,快步地跑走。
擦過了我伸出的手。
往人:「喂、喂,等一下,小滿。」
小滿:「國崎往人你可以慢慢來沒關係的-」
她在遠處轉過身,在熱氣中逐漸身影模糊。
之後便再也看不見。
往人:「…那傢伙…」
只剩我一個人被留在夏天的日照中。
那仲夏的暑氣,在我變熱的胸中揮之不去…。